El Mundial 2026 es el más grande de la historia: 48 selecciones, 3 países anfitriones, 16 ciudades sede y 104 partidos. Pero hay una cifra que sorprende casi tanto como cualquier dato futbolístico: más de un millón de personas se postularon para ser voluntarios. Solo 50.000 fueron seleccionadas.
Mientras el mundo habla de convocatorias y resultados, hay un ejército silencioso de personas — y un conjunto de inversiones en las comunidades anfitrionas — que están construyendo el legado real de este torneo.
El proceso para ser voluntario es más exigente de lo que parece
Convertirse en voluntario del Mundial 2026 no es simplemente hacer clic en un formulario. El proceso completo incluye diez páginas de preguntas sobre disponibilidad, conocimiento de idiomas y preferencias de rol, seguidas de audiciones en persona conocidas como Volunteer Team Tryouts, verificación de antecedentes y meses de entrenamiento específico según el rol asignado.
El cronograma es igualmente riguroso: las solicitudes se abrieron en agosto de 2025, las pruebas se realizaron entre octubre de 2025 y enero de 2026, las asignaciones de roles y verificaciones de antecedentes ocurrieron entre diciembre de 2025 y marzo de 2026, y las sesiones de entrenamiento específico se extendieron de marzo a junio de 2026. Cada voluntario debe comprometerse a un mínimo de ocho turnos de aproximadamente seis horas cada uno durante el periodo del torneo, del 11 de junio al 19 de julio.
Quiénes son: el equipo más diverso en la historia de FIFA
La comunidad global de voluntarios de FIFA superó recientemente el millón de miembros, y la edición 2026 reúne, según la propia organización, posiblemente al grupo más diverso jamás formado: estudiantes, profesionales, jubilados, voluntarios primerizos y veteranos con décadas de experiencia, todos unidos por una sola pasión.
«Los voluntarios son el corazón, el alma y la sonrisa de los torneos de FIFA», declaró el presidente de FIFA, Gianni Infantino, al abrir las solicitudes. «Tienen la oportunidad de mostrar su orgullo local, obtener una vista detrás de cámaras del torneo y crear recuerdos y amistades que durarán toda la vida.»
No se requiere experiencia previa de voluntariado para postularse, lo que hace el programa inclusivo. Eso sí, el dominio del inglés es obligatorio en todos los países anfitriones, y conocer español es deseable para los roles en México, mientras que el francés es un plus en Canadá.
Una coincidencia con el Año Internacional del Voluntariado de la ONU
El hecho de que el Mundial más grande de la historia coincida exactamente con 2026 — el Año Internacional del Voluntariado declarado por la ONU para celebrar a los más de mil millones de voluntarios que trabajan en sus comunidades alrededor del mundo — no pasó desapercibido para FIFA, que se sumó oficialmente a la conmemoración.
El programa de voluntarios de FIFA 2026 distribuirá a sus 50.000 voluntarios en 23 áreas de trabajo diferentes — desde estadios y aeropuertos hasta zonas de fans, hoteles oficiales y sitios de entrenamiento — repartidos entre las 16 ciudades sede de Estados Unidos, México y Canadá.
El legado que el Mundial está dejando en las ciudades sede
Más allá del voluntariado, el Mundial 2026 está canalizando inversión directa hacia las comunidades que lo acogen. Airbnb comprometió 5 millones de dólares para proyectos comunitarios en las ciudades sede, incluyendo la construcción de cinco nuevas canchas de fútbol en el Bronx, Brooklyn, Queens, Staten Island y Nueva Jersey — barrios que históricamente han tenido acceso limitado a instalaciones deportivas de calidad.
FOX Sports, por su parte, destinó 500.000 dólares a los Boys & Girls Clubs of America para ampliar el acceso al fútbol entre jóvenes de comunidades con menos recursos. En Los Ángeles, el comité organizador local ha apoyado a 26 organizaciones sin fines de lucro como parte de su estrategia de legado social previa al torneo.
El partido dura 90 minutos. El legado dura mucho más.
El Mundial 2026 no es solo el más grande de la historia. Es, hasta ahora, el que más está invirtiendo en las personas y comunidades que lo hacen posible.
Fuentes:
– FIFA.
– Inside FIFA.
